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プロローグ 06
Terakhir Diperbarui:
2025-02-26 20:18:05「本当は、桐谷くんと一緒に音大に行きたかった……」
グスグスと泣きながら自分の気持ちを吐露すると余計に涙が溢れ出た。しゃくり上げながら泣きじゃくる春花を、静は抱きしめたい衝動に駆られた。けれど静にそんな勇気はなく、ただ隣で静かに見守ることしかできなかった。
ようやく春花が落ち着くと、静はポツリと呟く。
「泣いてちょっとはすっきりした？」
「……うん」
「俺が山名の分まで音大で頑張ってくる。ピアニストになってみせる」
「……うん」
「だから山名もピアノ辞めるな。山名のピアノは人を優しい気持ちにさせる。俺は山名のピアノが好きだ」
静の言葉がぶわっと春花の体を駆け抜けていく。まるで告白でもされたかのように気持ちが高揚し、先程まで落ち込んでいた気持ちが嘘のように晴れていくような気がした。
「桐谷くん、もう一度トロイメライ弾かせて」
「ああ」
二人は並んで座り直し背筋を正す。
静の呼吸音を合図に柔らかく鍵盤を叩いた。今度はお互いの手に触れることなく綺麗な旋律を生み出していく。
もう春花に迷いはない。
静も決意を新たにする。トロイメライを弾きながら、二人はそれぞれの未来を夢描いた。
これから先、別々の道を歩もうとも、ピアノは続けていく。それが道標となっていくのだろう。
この日の出来事は春花にとって、キラキラしていて宝石のように心の中でずっと輝く忘れられない素敵な思い出となったのだった。
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君と奏でるトロイメライ～今度こそ君を離さない～ 思いがけない再会 01
通勤途中の電車の中吊り広告や楽器店に張り出された大きなポスターを見て、春花はほうっと感嘆のため息をついた。ピアノの鍵盤に向かう真剣な眼差し。すっと整った鼻筋に、薄く弧を描く唇。そして長く綺麗な指。――ピアニスト桐谷静――その名前を見るだけでドキッとする。こうして有名になるにつれて、いよいよ彼は手の届かない人になったんだと実感する。同級生なのは本当は嘘なんじゃないかとさえ思えてしまう。音楽大学在学中にコンクールで賞を取りどんどんと有名になっていった静。昨今の芸能ニュースでは、フルート奏者と熱愛報道まで出ているくらいに世間を賑わせているもはや有名人だ。その活躍を耳にするたび春花は誇らしい気持ちでいっぱいになった。と同時に、自分の人生とは雲泥の差であることへの、憧れと嫉妬心が少なからずもわく。高校生のときは放課後毎日一緒に過ごしたのに、と。その思い出すら幻だったのではないかと思うほど、今の静は輝いていて別世界の住人に見えた。専門学校で保育士の資格を取った春花だったが、結局ピアニストになることが諦めきれず楽器店に就職し、そこでピアノの講師も兼任することになった。ピアニストとは程遠い仕事だが、充実はしている。結局本当にピアニストになりたかったのかどうか、今の春花にはわからない。ただひとつ言えることは、静に少しでも近づきたかったということだ。
Terakhir Diperbarui : 2025-02-26君と奏でるトロイメライ～今度こそ君を離さない～ 思いがけない再会 02
店舗の運営とピアノ講師はシフト制によって勤務時間が決められている。午前中から昼過ぎまで楽器店の店員として働いた春花は、午後は併設されているピアノ教室の講師を勤める。ピアノのレッスンは主に夕方からが主で、幼児から年配まで年齢層は様々だ。「はるかせんせい、こんにちは」「こんにちは、ももちゃん。お家で練習してきたかな？」「もも、できるようになったよ。みててね」保育園児のももは小さな手を鍵盤に乗せ、ぎこちない指でドレミと音を出す。「うん、上手になってる」「やったぁー！」ももの微笑ましい姿は春花を初心に返す。今ではスラスラと弾けるようになったピアノも、かつては春花だってももと同じスタートラインだったのだ。「ピアノ弾きたいなぁ」「せんせい、なあに？」「ううん、ももちゃん、今日も頑張ってピアノ弾こうね」「うん！」春花はその後５つのレッスンこなし、ようやく本日の勤務を終えたのだった。「は～疲れたぁ」思わず声が出たことに春花は自分自身苦笑いした。今日は午前中から勤務があり、レッスンもたくさん入っていたハードな一日だった。早く帰ってゆっくりお風呂にでも浸かりたい。そんなことを考えながら帰宅していると、突然携帯電話が鳴った。表示名を見て、春花は無意識に眉をひそめる。そしてため息が漏れた。
Terakhir Diperbarui : 2025-02-26君と奏でるトロイメライ～今度こそ君を離さない～ 思いがけない再会 03
「……もしもし？」『春花、仕事終わった？』「うん、今帰るところ」『お疲れ様。今日ちょっと遅くない？』「シフト勤務だからこんなものよ」『いや、絶対遅いよ。こんな時間まで何してたんだ？』「仕事だってば」『待ちくたびれたんだけど』「……何か用事？」『彼氏が会いに来てやったのにその言い方はなんだ？』「……家にいるの？」『そうだよ。なんか悪いか？』「……ううん、すぐ帰る」携帯電話をカバンに押し込むと、春花は殊更大きなため息をついた。去年合コンで知り合った高志は大手企業勤めで寮暮らしをしている。優しくて思い遣りのある男性で印象がよく、高志からのアプローチやまわりから持て囃されて付き合い始めた。だがよかったのは最初のうちだけだった。日を追うごとに高志からの束縛が強くなっていったのだ。――どこへ行くんだ ――帰りが遅い ――俺以外の連絡先は消せ言われるたび春花は不快な気持ちになり、精神はゴリゴリと削られていく。そうして溜まった不満を爆発させれば大喧嘩に発展し罵られ、春花は泣いてしまう。それなのに結局最後は高志が泣いて謝るというパターンがここ最近の二人の付き合いだった。――春花が好きだから ――ずっと一緒にいたい ――春花がいないと俺はダメだそう言われてすんなり受け入れるほど春花も子供ではない。春花自身、高志がモラハラなのではないかと考えたりもする。けれど泣いてすがってくる高志を簡単に蔑ろにするほど残酷にはなれないでいた。高志を突き放す勇気もなく、なんだかんだ許してしまう春花は甘いといえよう。（でも今日こそ別れを告げてやる。今日こそは……）
Terakhir Diperbarui : 2025-02-26君と奏でるトロイメライ～今度こそ君を離さない～ 思いがけない再会 04
決意を胸に帰宅した春花だったが、部屋には合鍵で勝手に入った高志が酔いつぶれて寝ているという最悪な有り様だった。テーブルの上には数本の飲み終わった缶ビールと、中途半端に残ったコンビニのつまみ。「ちょっと……」不快なため息をつくも、当の本人には届くわけもなく、ぐーすかと眠りこけている。いっそのこと蹴飛ばしてやりたいとすら思えるほど、春花は頭に血が上った。彼氏だからといって何をしても許されるわけがないのに、高志はいつも我が物顔で春花の家に入り浸っている。どんなに高志が酔いつぶれて寝ていようが、どんなに自分勝手にしていようが、見捨てられるわけがないと思い込んでいる高志。甲斐甲斐しく世話を焼いてしまう春花の優しさを逆手にとって、自由気ままに過ごしているのだ。そんな高志の思惑にも、薄々気付いている。春花の気持ちはもう限界に近かった。（いいかげん、早く別れなくちゃ……）春花は高志に気持ちばかりの毛布だけ掛けてやると、部屋の明かりを最小限に暗くした。もう朝まで起きないでほしい。 話をしたくもない。 早く朝になって仕事に行ってほしい。春花は部屋の隅で小さくなると、携帯電話にケーブルを繋ぎイヤホンを耳にぎゅうっと押し当てた。イヤホンから流れるピアノの音。 重厚なその音は、優しくて心地よくて音楽の波にふわりと包まれるそんな感覚。 嫌なことを忘れさせてくれるような癒しの旋律。携帯電話の画面に表示されるアルバム名は『桐谷静』だ。静のソロアルバムは、春花の生活になくてはならない必須アイテムだった。
Terakhir Diperbarui : 2025-03-03君と奏でるトロイメライ～今度こそ君を離さない～ 思いがけない再会 05
そんなある日のこと、郵便受けに一通の手紙が届いていた。「お母さんから？」差出人は春花の母からだったが、開けてみるとまた封筒が入っており、その宛先は実家の住所が書かれていた。実家に届いた郵便を、わざわざ母が春花に転送してくれたのだ。「何だろう？」封筒の裏面を確認して、その差出人の名前に春花は心臓が止まるのではないかと思うほどドキッとした。「……桐谷くん？」走り書きのように名前だけ書かれたその字体は紛れもなく静の筆跡で、もう卒業してずいぶん経つというのに高校生の頃を彷彿とさせる。静の筆跡を忘れるわけがない。ドクンと心臓が高鳴る。緊張だろうか動揺だろうか。春花は震える手で封を開ける。すると、ペラっと一枚だけコンサートのチケットが入っていた。手紙は添えられていない。ただ、一枚のチケットのみだ。――桐谷静ピアノコンサート 十八時開演――「すごい、桐谷くんのコンサート……。え、明日じゃん！」日付を確認して春花はチケットとカレンダーを交互に見る。ちょうど明日は早番で、レッスンも夕方に一つあるだけだ。職場からすぐにコンサートホールへ行けばギリギリ開演時間に間に合うだろう。春花はごくりと唾を飲んだ。高校生の頃ずっと好きだった桐谷静。一時は同じ夢を見て切磋琢磨したあの日々が、春花の脳裏にまるで昨日のことのようによみがえる。「チケット、送ってくれたんだ……」感動に似た喜びが体の奥からわき上がり、春花はチケットを見つめながら胸がいっぱいになった。
Terakhir Diperbarui : 2025-03-05君と奏でるトロイメライ～今度こそ君を離さない～ 思いがけない再会 06
いつもより少しフォーマルな服を着て、いつもより少し化粧にも気合いが入った。春花は鏡の前で角度を変えながら何度も自分の姿を確認する。乱れたところはないだろうか。春花と静は高校を卒業してから一度も会っていないが、静が益々魅力的な男性になっていることを春花は知っていた。それは街に掲げられているポスターであったり、テレビを賑わすワイドショーから得た静の情報だ。静は高校生のときもかっこよくて優しくて思いやりがあって、春花は何度も告白しようと思った。けれど告白してもしフラレたら、もう一緒にピアノを弾くことができなくなるかもしれない。この幸せな時間が一瞬で崩れ去るかもしれない。そう考えると、どうしても告白する勇気が出なかった。ずっとキラキラした綺麗な思い出として残しておきたかったのだ。今さら静とどうこうなる気はない。だがそんな気持ちとは裏腹に、春花は無意識に身なりを整えていた。駅前の花屋で足が止まる。花束を持っていったら迷惑だろうか。そんなことを思いつつも春花の気持ちは高まりを抑えられない。「すみません、花束を……」今できる最大限のお祝いをしたい。春花は静のイメージである淡い色合いの花を見繕ってもらい、胸に抱えて会場へ急いだ。会場では花束受付と書かれた専用のスペースが儲けられており、すでにたくさんの花束で溢れていた。その花々はとても豪華で美しく、春花は自分の持っている花束と比べて落ち込んでしまう。急にみすぼらしく思えてしまったのだ。「花束の受付はこちらです」「あ、はい、すみません」声をかけられて春花は急いで受付へ花束を託す。「こちらにお名前のご記入をお願いします」「……はい」ご芳名と書かれた紙に山名春花と書く。このたくさんの花束の中では春花の花束は埋もれてしまうだろう。名前を書いたとしても、果たして本人に見てもらえるかわからない。（有名人だもの、直接渡せなくて当たり前よね）頭の中では理解しているものの、やはり一言静にチケットのお礼を言いたかった。静は有名人だとわかっていても、同級生なのだから簡単に会えるのではないか、そんな甘い考えでいた春花だったが、静はもうずいぶんと遠いところにいってしまったという実感がわく。春花の手の届かない、遥か先にいるのだ。
Terakhir Diperbarui : 2025-03-06君と奏でるトロイメライ～今度こそ君を離さない～ 思いがけない再会 07
満員のコンサートホールの中央前列を指定された春花は、先程からソワソワと落ち着かないでいた。後ろの方や端ならともかく、舞台から近いここは明らかに特等席なのだ。自分がいていい場所なのだろうかと何度もチケットを確認するが、席の番号は間違いない。ブザーが鳴り、ホールが薄暗くなった。ざわざわとしていたホール内も波が引くようにしんと静まり返る。その刻が近づくにつれて、春花の心臓はドキドキと高まっていった。パッと舞台に照明が輝き、舞台袖にスポットライトが当たる。わき起こる拍手に春花は肩をびくつかせながら、遅れて手を叩いた。カツカツと足音が聞こえる距離に、心臓がきゅっと音を立てる。タキシードに蝶ネクタイ。スラリと伸びた手足はスタイルのよさを引き立てる。かっちりとセットされた髪の毛は高校生のときとは違って、大人になったことを証明しているようだった。（これがピアニスト桐谷静……）あまりの美しさに見とれていた春花だが、ふと目が合った気がしてまたドキッと肩を揺らした。その流した目線は春花をとらえるとしばらく留まっていた気がしたのだ。（まさかね、偶然でしょ？）煌々と照らす照明は客席からは舞台がよく見えるが、舞台から客席はほとんど見えないはずだ。例え見えていたとしてもうっすらで、目が合うようなことはないだろう。それでも春花の気持ちは益々高揚していった。グランドピアノが照明によってより一層厚い存在感を出しているのに、舞台に立つ静はそれに負けないくらいの圧倒的存在感を醸し出していた。まだピアノに触れてさえいないのに、静の立ち振舞いは春花の心を揺さぶり続ける。
Terakhir Diperbarui : 2025-03-07君と奏でるトロイメライ～今度こそ君を離さない～ 思いがけない再会 08
しんと静まり返るなか、ポロン……と演奏が始まった。普段聴いているＣＤの音源とは似て非なる重厚なグランドピアノの音。力強い音も繊細な音も、その音一つ一つを静が紡ぎ出していることに春花は鳥肌が立つほど体が震えた。鍵盤を叩く音の響きのみならず弾いている動作までもが美しく、静も含めすべてが芸術作品のようで観る者を魅了して止まない。これが、ピアニスト桐谷静の魅力なのだろう。春花は余計なことを考える余裕もなくなって、じっと静の演奏を見つめていた。静の繰り出す音楽という優しい空間に身を委ねる。それはまるで海の中を漂う海月のように、ふわふわ、ふわふわ、と。圧巻の演奏が終わり拍手喝采で幕が閉じた。ホールの照明が灯りまわりの客がぞろぞろと出口に向かって歩き始めるも、春花はしばらく呆然としていた。演奏の余韻が体中に広がって感動に包まれる。（すごかった……）感動を胸に、春花も遅れてホールを出た。外はすっかり暗くなっている。携帯電話の電源を入れて時間を確認し、最寄り駅まで歩き出したときだった。「山名！」突然背後から名前を呼ばれ、春花は振り向く。「……桐谷、くん？」息を切らしながらそこに立っていたのは、タキシードの上着を脱いだ軽装の桐谷静だった。
Terakhir Diperbarui : 2025-03-08
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君と奏でるトロイメライ～今度こそ君を離さない～ 静 04
日本の、それも地元で開催するコンサート開催を決めた静は、意を決して春花にチケットを送った。住所が変わっていたらどうしよう、ちゃんと届いたとしても果たして春花は来てくれるだろうか。これ以上後悔はしたくないと思いながらも不安はつのる。だが、それとは別に一歩踏み出した満足感もあった。やっとスタートラインに立てた気がしたのだ。自分が送ったチケットの席番号はわかっている。リハーサルのとき客席に下りて場所を確認し、舞台からもまた確認する。「……意識しすぎだろ、俺」自分の行動に思わず苦笑いをするが、それほどまでに春花を意識していることを改めて実感し、静の気持ちは益々高ぶっていった。 落とされた照明の中、静は春花を見つけた。はっきりとは見えないがそのシルエットだけで春花だと確信が持てる。チケットが届いたこと、春花が来てくれたことが、静の心を安堵と喜びで満たしていく。最高のパフォーマンスでおもてなしをし、春花への想いよどうか届けと願わずにはいられなかった。演奏を終えた静はジャケットだけ脱ぎ捨てると、慌てて出入り口まで走った。あわよくば春花と会いたい。そんな奇跡の再会を夢見るように、ひたすらキョロキョロと探し回る。と、ホールを出たところで一人歩く春花を見つけた。「山名！」静の声にビクッと肩を揺らし、春花は恐る恐る振り返った。「……桐谷、くん？」高校生の頃と全然変わっていない、いや、むしろ外見はとても綺麗で大人の女性になった春花に、静は胸がいっぱいになった。しゃべり方も穏やかで「桐谷くん」と呼んでくれることが何よりも嬉しい。まるで高校生の頃に戻ったかのように錯覚する。だが、ごめんと断りを入れて電話を取った春花の表情はずいぶんと強張っており、静は胸騒ぎがした。そして春花の口から「彼氏が……」と出てきたことに衝撃を受けた。「あはは、もう、困っちゃうよね。束縛なんてさ」何でもないように笑う春花は、音大に行けなくなったと告白した音楽室での出来事を彷彿とさせる。そんな春花を見たかったわけじゃない。幸せそうに笑う、天使みたいな春花を求めていた。五年も経てば環境も考え方も変わるだろう。それを差し引いたとしても、全然幸せそうじゃない春花の姿に静は激しく後悔した。なぜあの時告白しなかったのだろう、と。春花には笑っていてほしいのに。 俺のピアノで癒されるならいくら
君と奏でるトロイメライ～今度こそ君を離さない～ 静 03
告白できなかったからといって、静の春花への気持ちが変わるわけではなかった。――俺が山名の分まで音大で頑張ってくる。ピアニストになってみせる音大に行けなくなったと泣いた春花にそう宣言した手前、頑張らない訳にはいかない。このもどかしくどうにもできない気持ちをぶつけるには、ピアノしかなかった。静にできることはピアノを弾き続けること。努力し続けること。静は大学で一心不乱にピアノに打ち込んだ。その甲斐あってか、静はめきめきと実力を発揮し、コンクールで何度も賞を取って順調に実績を積み重ねていった。静の初めてのコンサートは海外だった。決まったときはただただ嬉しくて、ようやくここまで来たのかと自信に満ち溢れた。「海外に来てとは言えないよな……」静はため息ひとつ、さすがに気が引けて春花にチケットは送らなかった。ここぞと言うときに遠慮してしまう悪い癖はなかなか直らない。あの時だって告白していたら……などと何度後悔したことだろう。「今さら遅いかもしれないけど……」自虐的に笑うと、自分の情けなさが露呈するようでなおさら落ち込んだ。もしも今後日本でコンサートを開催することがあれば、次こそは春花にチケットを送る。これ以上の後悔は重ねたくない。本当に、何もかも祈る気持ちだった。
君と奏でるトロイメライ～今度こそ君を離さない～ 静 02
受験も近くなった頃、暗い表情をした春花を前に静は言葉がでなかった。「……ずっと一緒にピアノを弾きたかった。一緒に音大に行きたかった」春花の絞り出す言葉が矢となって静の心を刺す。ずっとこのまま楽しい毎日が続くのではないかと、錯覚することだってあった。むしろ続いてほしかった。一緒に音大に行きたかったのは静の方だ。春花とずっと一緒にいたいと願っていたのは静なのだ。このショックは計りきれない。春花の落ち込んだ姿を見るのは初めてだった。けれど春花はそれ以上何も言わず、すぐに普段通りの明るい春花に戻った。静にはわかっていた。それが春花の気遣いなのだと。一瞬見せた落ち込んだ姿はまるで嘘のように元の春花に戻っている。もしかしたら抱えきれない大きな不安や悩みがあるのかもしれない。それを押し殺しているのかもしれない。気づけば静は春花の手を掴んでいた。「俺の前で強がったりするな！ 泣けばいいだろ」「……ううっ」春花の瞳からはポロポロと涙がこぼれ落ちる。気持ちを押し殺す春花をどうにか解放してやりたい。楽にしてやりたい。卒業式を間近に控えた放課後、二人は思い出のトロイメライを連弾した。これが学生生活最後の連弾かと思うとより一層熱がこもる。隣に座る春花の存在を感じ取りながら、心を込めて鍵盤を打ち鳴らした。演奏後の高揚感は静に勇気を与える。 今が告白のチャンスだと確信した。だが、静の気持ちとは裏腹に春花は笑顔で言う。「ずっと応援してるね。桐谷くんのファン１号だから。コンサートのチケット送ってよね」それは残酷だった。それ以上何も言わないでほしい、このままの関係を崩すなと言われているようにしか思えなかった。静は息をゴクンと飲み込む。 告白する前に玉砕したのだ。「……うん」それしか静は言葉が出ない。告白をするなんていう決意は一瞬で吹き飛んでしまったし、告白をしようという勇気すらどこかへ行ってしまったかのようだ。二人の関係が壊れるのが怖かった。 この心地よい距離感が変わってしまうのが怖かった。――絶対にピアニストになって春花にチケットを送るそう新たに決意し、二人の関係は進展することも壊れることもなく、穏やかに日々が過ぎていく。春花を守りたい。 春花を幸せにしたい。自分に何ができるのか全くわからなかったけれど、ただ、漠然とそう思った。卒業前に春
君と奏でるトロイメライ～今度こそ君を離さない～ 静 01
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君と奏でるトロイメライ～今度こそ君を離さない～ 未練 07
◇コンクールも受験も無事に終わり、あとは卒業式を迎えるだけのある日の放課後。二人は音楽室に赴いていた。たくさんの思い出が詰まった音楽室、そしてグランドピアノ。「ねえ、卒業記念にトロイメライ弾かない？」「そうだな。これが山名と弾く最後のピアノか……」「うん、そうだね……」そんな会話をしてしまったために、二人の間にしんみりとした空気が流れる。本当にこれが最後の演奏だ。コンクールがあるからという理由で切磋琢磨してきた時間も、卒業を控えているだけの二人にはもう必要がなくなった。春花は胸の辺りをぐっと押さえる。（この演奏が終わったら告白しよう）これが最後のチャンスだ。これを逃したらもう告白できる気がしない。二人、進路は別々なのだから。決意を胸に春花はピアノに対峙する。隣にいる静をいつも以上に感じながら、想いを込めて鍵盤を打ち鳴らした。二人で奏でるトロイメライは最高に気持ちがいい。ずっと弾いていたい。 ずっと曲が終わらなければいいのに。弾き終わった直後、何物にも代えがたい高揚感が胸を熱くする。この余韻は忘れてはいけない。壊してはいけない。そう感じたからこそ、春花は静にとびきりの笑顔をみせた。「山名、俺……」「ずっと応援してるね。私、桐谷くんのファン１号だから。有名になったらコンサートのチケット送ってよね」「……ああ、わかった」気持ちを誤魔化したあの日。 寂しく笑った静。二人の気持ちは宙に浮いたまま、月日は流れた。◇「あの日って……？」「最後に二人でトロイメライを弾いた日のこと、覚えてる？」「うん」「あの時、俺は春花に伝えたいことがあったんだ」「伝えたいこと……」よみがえる思い出は春花の心臓をぎゅっと締めつける。込み上げる衝動は期待なのか、不安なのか。春花はじっと静の言葉を待つ。「好きだ。高校生の頃からずっと。春花が好きだ」あっという間に春花の心をかっさらうかのように、体の奥から忘れかけていた何かが解き放たれる。閉じ込めていた感情が溢れ出てくるのがわかった。胸が熱く、張り裂けそうになる。「……私も。あの時本当は伝えたかった。桐谷くんのことが好きって。でも言えなかったの……」「春花……」あの時、お互い好き同士だった。お互い遠慮して勇気がなくて、心地よい関係が壊れてしまうのを恐れて伝えることができなかった。一体何
君と奏でるトロイメライ～今度こそ君を離さない～ 未練 06
離ればなれになり静がピアニストとして成功を収めていくにつれて、自分とは生きている世界線が違うのだと悟ったあの日、春花は静に対する【好き】という気持ちを【憧れ】へとシフトさせていった。そうやって気持ちをすり替えることで自分自身を納得させて過ごしてきた。だからこそ他に恋人を作ることができたし、高校生の時の思い出は綺麗なまま春花の心の中に大切に保管されている。静と再会できたことは奇跡のように感じるし居候させてもらっていることもまるで夢のようなのだ。ここできちんとけじめをつけないといけないのだろうと、春花は気持ちを強く持った。だがそんな春花の気持ちを静は一瞬で打ち破る。「俺が春花を守るって言っただろ？」その強くて優しい言葉は春花の心に突き刺さった。意図も簡単に。「……桐谷くん優しすぎるよ」「大事な春花のためだから」春花は自分自身が弱っていることを自覚していた。だから静の優しさは心地よくてつい甘えたくなる。高校生の時のようにずっと隣にいたいとさえ思えるのだ。そんなおこがましい考えを振り払うかのように、春花は別の話題を切り出した。「あ、店長が、来るなら一曲弾いてほしいって」「そう？ なにがいいかな？」「トロイメライがいい。桐谷くんのトロイメライ、聴きたいな」「春花、来て」「え？」言われて静に着いていった先はピアノルームだ。静は椅子を引いて春花を座らせる。「覚えてるだろ？ トロイメライ」「……うん」高校生の時に連弾したトロイメライは、春花にとって死ぬほど練習して今でも思い出して時々弾くくらい覚えている曲だ。静は春花の隣に座った。触れそうで触れない距離は春花の心臓をドキリとさせる。静が鍵盤に手を置いたのを見て、慌てて春花も手を置いた。「いくぞ」すうっという静の呼吸音を合図に、ポロンと指を動かした。春花の指、静の指から繰り出される鍵盤の響きはたくさんの音と混ざりあって深みを増していく。二人で奏でる広い音域はまるでそこに別の空間が存在するかのような魅力的な世界を生み出し、たちまち没頭させていった。久しぶりに沸き上がる高揚感。思い出される青春に胸がいっぱいになる。「春花……」「桐谷くん……」「あの時の続きを言わせて」「あの時？」「そう、最後にトロイメライを演奏した時の続き……」春花は目をぱちくりさせて首を傾げた。
君と奏でるトロイメライ～今度こそ君を離さない～ 未練 05
静の家に居候すること早一週間が過ぎた。日々目まぐるしく過ぎていき、ようやくの休日である。春花はアパートの解約手続きをしに不動産屋まで出掛けた。同時に次の物件も探さなくてはいけないため何ヵ所か候補を出してもらい見学をさせてもらったが、結局その場で決めることはできなかった。「おかえり、今日は早かったね」マンションへ帰ると静がキッチンでコーヒーを淹れており、春花にもマグカップを差し出した。「ありがとう。今日は休日なの」「そっか。どこへ行っていたの？」「アパートの解約と次の物件探しだよ」静からマグカップを受け取ろうとして、春花はドキッと肩を揺らす。静の表情が強張っていたからだ。静は落ち着きながらも強い口調で言う。「なんで？ 探す必要ないだろ？ ここに住めばいいんだから」「ダメだよ」「どうして？」「だって……迷惑かかるし」「俺が一度でも迷惑だって言った？」「言ってないけど。でも……」と、そこで春花は口をつぐむ。いつだったかワイドショーで見た【ピアニスト桐谷静、フルート奏者と熱愛報道】が頭を過り、いたたまれない気持ちになってくるのだ。同級生だから、静が優しいから、だから困っていた春花を助けてくれただけであって、いつまでもそれに甘えてはいけない。静にも、静の恋人にも申し訳ないからだ。だがその事を口に出すことはできなかった。そんなことは知らないままで、ただ静に甘えられたらどんなに幸せだろうか。ずっと好きだったのだ。高校生のときからずっと、春花は静が好きだった。
君と奏でるトロイメライ～今度こそ君を離さない～ 未練 04
とても心地良い気分でスッキリと目覚めた春花は、あまりの爽やかさにうーんと大きく伸びをした。久しぶりにぐっすり寝たような、そんな気分だ。自分に掛けられている毛布を見て、ようやくここが静のマンションだったことを思い出した。「……ショパン？」耳を撫でるピアノの音に春花は顔を上げる。心地良い揺らぎはこのピアノの音だったのだろう。静は春花に気付くと、ニッコリ微笑んで演奏の手を止めた。「桐谷くんごめん、なんか寝ちゃって。ショパンだったよね？」「うん。春花がよく眠れるように」「すごくよく眠れたよ」「それならよかった。春花がつらそうに寝てたから」「ねえ、もしかして帰ってきてからずっと弾いていたの？」「春花の寝顔が可愛かったから、ずっと見ていたくて」「ええっ！」流された視線が予想外に甘くて、春花は思わず頬を赤らめながら目をそらす。それに、いつの間にか「山名」から「春花」へ呼び方が変化していることに動揺が走った。変に意識してしまったことに焦りを覚えるが、それに対して静は何も気にしていないようだ。「あ、あのさ、名前で呼ばれるとなんか恥ずかしいっていうか、ドキドキしちゃうっていうか……」ゴニョゴニョと静に訴えてみる。 静は立ち上がり春花の元に行くと、彼女を覗き込むようにして視線を合わせた。「な、なに？」「春花をドキドキさせてるんだ」微妙な距離がもどかしい。 お互いの呼吸音が聞こえ、毛布の擦れる音さえも大きく聞こえる。ドキドキと高鳴る鼓動が聞こえてしまうのではないかと思うほどの距離感は、まるでキスをするような感覚に似ている。近づく距離に反射的に目を閉じた。 と、その時。「ニャア」鳴き声にはっと我に返り、春花はほんの少し仰け反る。猫は春花の腕にグリグリと頭を擦り付けていた。「あ……」「こら、邪魔するなよ」静がため息混じりに猫を抱き上げると、猫は静の腕をするりと抜け、目を真ん丸にしながら床をあざとくゴロンゴロンと転がった。「……お前」「あ、猫。猫飼ってたんだね」「ああ、猫アレルギーじゃないよね？」「大丈夫。すごく人懐っこいね。名前、何て言うの」「……」「……？」静は開きかけた口を躊躇いがちに閉ざし、春花は不思議に思い首を傾げる。ふいと春花から視線をそらすと、ぼそりと呟いた。「……トロイメライ」「ニャア」静の言葉に反応
君と奏でるトロイメライ～今度こそ君を離さない～ 未練 03
春花は何だか惨めな気分になり、泣きたくなった。と、突然携帯が鳴り出す。「もしもし？」『春花、何で出ていくんだ？』「高志……。あなたが出ていけって言ったじゃない」『そんなの嘘に決まってるだろ。春花を試したんだ。ああやって言えば春花は優しいから振り向いてくれると思った』何を言われても、高志の言葉は嘘にしか聞こえない。もう彼に振り回されるのはうんざりだ。「もうアパートの契約解除するから。あなたも出ていってね。私知らないから」『は？ ちょっと待てお前何言ってんの？ くそが、死ねよ』「もう私は死んだと思って。さよなら」春花は今まで出したことのない冷ややかな口調で告げ、乱暴に電話を切った。「はぁー」ほんの少し緊張が解け、その場にペタンとへたれこむ。手のひらから滑り落ちた携帯電話は何度も鳴り続け、高志からの着信履歴で埋まっていった。一体いつまでそうしていたかわからない。「ニャア」「……猫？」春花の左指をクンクンと鼻を擦り付けながら時折ペロペロと舐める猫。「……桐谷くん猫飼ってたんだ。君、慰めてくれるの？ 優しいね」「ニャア」猫は人懐っこく春花に擦り寄り、撫でてほしいとばかりに頭をグリグリと寄せる。「ふふっ、可愛いね」春花は要求通り頭を撫でてやる。猫は気持ち良さそうに目を細めた。静が帰宅するとピアノルームから明かりが漏れており、不思議に思ってそっと中を覗く。中では春花が横たわっており、驚いて思わず声を上げそうになった。「春……」「ニャア」春花に包まれるようにして猫が顔を上げ、その心地良さそうな表情に二人で寝ていただけなのかとほっと胸を撫で下ろす。「まったく、驚かすなよ。ほら春花、こんなところで寝ると風邪ひく――」揺り動かそうとして、ハタと手が止まった。春花の目元は涙に濡れ、苦しそうな表情で眠っていたからだ。「ニャア」「お前、春花のこと慰めてたのか？ 偉いな」静が撫でようとすると猫はその手をすっと避け、再び春花の胸元で丸くなる。「……おい、飼い主は俺だぞ」静は苦笑いしながら立ち上がると、別室から毛布を持ってきて二人に掛けてやった。コンコンと眠り続ける春花。固く握られた手。静はその手にそっと触れる。「……遅くなってごめん」小さく呟いた言葉は、猫だけが片耳をピクッと揺らして聞いていただけだった。
